SD-WAN代表了SDN技术最引人关注的应用，它旨在帮助用户降低广域网(WAN)的开支和提高网络连接灵活性。
SD-WAN的概念来源于更早出现的Hybrid WAN，为解决企业市场Internet互联不稳定而MPLS VPN价格昂贵这样的博弈类问题。
SD-WAN是将SDN技术应用到广域网场景中所形成的一种服务，这种服务用于连接广阔地理范围的企业网络，包括企业的分支机构以及数据中心。虽然在很多咨询报告或者厂家解决方案中，SD-WAN常常被限定在企业分支机构互联的组网场景中。但是，基于SD-WAN的定义，实际上SD-WAN的应用场景可归纳为三类：企业互联，数据中心互联及云互联场景。
企业互联SD-EN关注的是用户侧的WAN连接，为企业总部、分支机构跨广域网的连接提供高效的基于SDN的解决方案。数据中心互联SD-DCI，指的是为企业的多个数据中心，或者企业办公机构与数据中心之间建立的基于SDN的解决方案。云互联SD-CX则更多的关注应用侧的WAN连接，为公有云、私有云以及越来越丰富的混合云应用提供高效的基于SDN的解决方案。
