长期以来，广域网所提供的服务一直存在业务提供周期比较长和业务动态调整不灵活等问题，这不仅严重影响了用户的业务应用体验，还制约了运营商的业务快速发展。特别是在业务流量快速增加，对广域网业务需求动态变化频繁的移动互联网时代，这个问题更加突出。
随着互联网尤其是移动互联网的快速发展，基于互联网以及移动互联网的业务应用和用户规模呈现出爆发式增长趋势，互联网行业呈现以下趋势：业务应用移动化，平台云化，视频业务暴增，业务应用迅速蔓延等。
作为当下全新的网络架构技术SDN带来的本质是控制和转发分离，控制和管理的集中化、智能化，其主要特征如下：
1.转发与控制分离
转发与控制分离，软件与硬件分离，由分布式控制变为多个控制器的相对集中控制，各层之间采用开放的标准接口，采用通用的硬件，硬件只完成必要的转发。
2.网络智能化和管理集中化
路由计算、业务之间逻辑、数据转发等实现集中的管理和调度。实施控制策略软件化，有利于网络的智能化、自动化和硬件的标准化。
3.网络可编程
网络逐步具备开放可编程能力，可实现自动化管理，网络更加的灵活，具有灵活的扩张性。
4.业务定制的软件化有利于新业务的测试和快速部署。
5.与NFV技术相对独立又相互协同，将虚拟网络功能作为业务能力进行调用和开放。
